В этом году в конкурсе на соискание звания «Авиакомпания года» приняли участие 48 российских авиаперевозчиков. Впервые за историю «Крыльев России» в новой номинации «Туроператор года — партнер воздушного транспорта» состязались 13 крупнейших российских туроператоров.
Лауреаты и дипломанты были определены тайным голосованием членов Общественного совета, в состав которого вошли около ста независимых экспертов в области воздушного транспорта: представители органов власти, общественных организаций отрасли, ветеранов гражданской авиации, журналистов. Авиакомпания-победитель в борьбе за Приз пассажирских симпатий была определена по результатам комплексного интернет-опроса пассажиров. Более 5 тыс. человек, ставших участниками анкетирования, оценили качество услуг российских авиакомпаний по целому ряду параметров, которые характеризовали доверие пассажиров к компании, работу авиакомпании с клиентами, уровень сервиса на борту.
«Прошедший 2009 г. стал, пожалуй, самым сложным в новейшей истории гражданской авиации России, — считает член Общественного совета конкурса, генеральный директор компании «Инфомост» Борис Рыбак. — Практически все авиакомпании столкнулись с беспрецедентным падением спроса на перевозки и финансовыми трудностями. К сожалению, не всем удалось с этим справиться, однако большинство российских авиаперевозчиков продемонстрировало поразительную живучесть и способность адекватно реагировать на радикальные изменения экономической обстановки в стране и мире».
Учредителями премии выступают отраслевой журнал «Авиатранспортное обозрение», консалтинговая компания "Инфомост" и российская Ассоциация эксплуатантов воздушного транспорта (АЭВТ).
Генеральным спонсором конкурса вновь стал банк ВТБ, крупнейший коммерческий банк России. Уже не первый год спонсорскую поддержку конкурсу оказывает страховая группа «АВИКОС-АФЕС» (компания вошла в «АльфаСтрахование»). Ведущая мировая двигателестроительная компания Rolls-Royce изготовила уникальные призы для награждения лауреатов премии.
Благодаря активной поддержке участников отрасли стало возможным масштабное участие пассажиров в интернет-голосовании по номинации «Приз пассажирских симпатий». Информация об участии в голосовании была размещена на интернет-сайтах международных аэропортов Внуково, Домодедово, Курумоч, Уфа, Шереметьево; авиакомпаний «Авиалинии Дагестана», «Авиационные линии Кубани», «Атлант-Союз», «Аэрофлот-Дон», «ВИМ-авиа», «Кавминводыавиа», «Оренбургские авиалинии», «Татарстан», «Уральские авиалинии»; туроператора Capital Tour; поставщика информационных технологий Amadeus; интернет-порталов Avia.ru, Aviation Explorer, Aviaport.ru, Rata news, Travel.ru, Tutu.ru, Airlines Inform, Ozon.ru; проекта Aerohelp.ru, а также Aviation Today и Zebra Group; информационно-аналитического агентства «Русаэро-инфо».